袁世凱（1859-1916），北洋軍閥首領(lǐng)，中華民國大總統(tǒng)。字慰庭，號容庵。河南項城人。年輕時兩次鄉(xiāng)試未中，遂決計棄文就武，依靠淮軍統(tǒng)領(lǐng)吳長慶。1882年（光緒八年）8月，朝鮮發(fā)生壬午兵變。當(dāng)時朝鮮和中國有宗藩關(guān)系，吳長慶受命前往鎮(zhèn)壓，袁世凱由李鴻章奏舉，任駐漢城清軍總理營務(wù)處，會辦朝鮮防務(wù)。至1894年7月中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕，化裝逃出漢城，回到天津。北洋軍閥時期1895年12月，袁世凱由榮祿、李鴻藻等奏派擴練駐天津小站的定武軍，更名為新建陸軍，并引用和培植一批私人親信，以加強對全軍的控制。這些人以后大都成為清末民初的軍政要人，如徐世昌、段祺瑞、馮國璋、王士珍、曹錕、張勛等。小站練兵是清末新式軍隊發(fā)展的轉(zhuǎn)折點，也奠定了袁世凱一生事業(yè)的基礎(chǔ)。時維新變法運動蓬勃開展，袁世凱捐資參加強學(xué)會，以示贊同維新。1898年戊戌變法期間，袁世凱當(dāng)面應(yīng)允維新派除舊黨，助行新政，但隨即告密。21日，慈禧太后囚禁光緒帝，宣布重新臨朝訓(xùn)政。次年6月，袁世凱升任工部右侍郎，署理山東巡撫，率領(lǐng)全部新軍（時稱武衛(wèi)右軍），殘酷鎮(zhèn)壓義和團運動，一躍而成為中外矚目的實力人物。1901年后，任直隸總督兼北洋大臣。1902年，在保定編練北洋常備軍（簡稱北洋軍），至1905年北洋六鎮(zhèn)編練成軍，除第一鎮(zhèn)系滿族貴族鐵良統(tǒng)率的旗兵外，其余五鎮(zhèn)都在他的控制之下，重要將領(lǐng)幾乎都是小站練兵時期的親信軍官。在此期間，他在發(fā)展北洋工礦企業(yè)、修筑鐵路、創(chuàng)辦巡警、整頓地方政權(quán)及開辦新式學(xué)堂等方面，都頗有成效。通過辦理新政，很快形成了一個以他為首的龐大北洋軍事政治集團。北洋集團勢力的擴張，對滿族親貴集團的世襲地位構(gòu)成嚴(yán)重威脅，雙方權(quán)力之爭日趨激化。1906年，袁被迫辭去各項兼差，并將北洋軍一、三、五、六各鎮(zhèn)交陸軍部直接管轄。次年，又被調(diào)離北洋，到北京任軍機大臣兼外務(wù)部尚書。1909年初，袁世凱被攝政王載灃罷去一切職務(wù)，令回籍“養(yǎng)疴”。但他的許多部屬依然位居要津，實權(quán)在握，袁世凱時刻準(zhǔn)備東山再起。中華民國時期1911年10月（宣統(tǒng)三年八月）武昌起義爆發(fā)。袁世凱于10月27日任欽差大臣，節(jié)制湖北前線陸海軍。接著，又被任命為內(nèi)閣總理大臣，指揮北洋軍攻占漢口后，即進(jìn)京組閣，接管了清政府的軍政大權(quán)。12月，派唐紹儀南下與革命黨人談判。以孫中山為首的革命黨人堅持以清帝退位和袁世凱宣誓效忠共和作為選他當(dāng)大總統(tǒng)的先決條件。袁世凱借革命黨人的聲勢，逼迫宣統(tǒng)帝退位。1912年2月，中華民國臨時大總統(tǒng)孫中山辭職，參議院一致選舉袁世凱繼任，他以北京發(fā)生“兵變”為借口，使參議院不得不允許他在北京就職。袁世凱從就職伊始便極力圖謀專制獨裁統(tǒng)治。袁把國民黨視為實行集權(quán)的最大障礙，策動北洋軍警干涉政治，逼迫國民黨人退出內(nèi)閣，裁減南方各省的革命軍隊，派人刺殺國民黨的領(lǐng)導(dǎo)人宋教仁。同時，拉攏以梁啟超為首的清末立憲派，資助他們組成進(jìn)步黨，以此來與國民黨人對抗。在外交方面，他得到英國的有力支持，從五國銀行團獲得2500萬英鎊借款。袁世凱于1913年7月鎮(zhèn)壓了二次革命，把北洋勢力伸向長江流域各省。同年10月，袁世凱派軍警脅迫國會選舉他為正式大總統(tǒng)，并取得列強的正式承認(rèn)。接著，解散國民黨和國會，另行召集政治會議和約法會議，作為獨裁統(tǒng)治的工具。1914年5月，宣布廢除具有民主主義精神的《臨時約法》，撤銷國務(wù)院，成立政事堂和陸海軍大元帥統(tǒng)率辦事處。通過這次改組，迫使支持過他的進(jìn)步黨人退出政府，剝奪了段祺瑞等人的軍權(quán)，集軍政大權(quán)于一身。1914年底，開始進(jìn)行復(fù)辟帝制的活動，并于1915年5月接受了日本提出的二十一條要求中的大部分條款，以取得日本政府對帝制的支持。不久，又唆使一些北洋官僚政客出面組織籌安會和請愿團，加緊了復(fù)辟帝制的活動。至12月11日，御用的參政院推戴他為“中華帝國大皇帝”。袁于次日發(fā)布接受帝位申令，改民國五年（1916）為洪憲元年，改總統(tǒng)府為新華宮，準(zhǔn)備于1916年元旦加冕登極。但是，袁世凱的倒行逆施，激起全國各階層的義憤。12月25日，蔡鍔、唐繼堯等在云南宣布起義，發(fā)動護國戰(zhàn)爭，討伐袁世凱。貴州、廣西相繼響應(yīng)。北洋派內(nèi)部危機四伏。袁世凱被迫于1916年3月22日宣布取消帝制，恢復(fù)中華民國年號，起用段祺瑞為國務(wù)卿兼陸軍總長，企圖依靠段團結(jié)北洋勢力，支持他繼續(xù)擔(dān)任大總統(tǒng)。但起義各省不承認(rèn)他有再做總統(tǒng)的資格。段祺瑞也逼他交出軍政實權(quán)。廣東、浙江、陜西、湖南、四川紛紛通電宣告獨立或與袁世凱個人斷絕關(guān)系，袁世凱陷于眾叛親離的境地。5月下旬憂憤成疾，6月6日卒于舉國聲討聲中。

 

　　白沙詩思同康節(jié)；
　　玉局文章繼老泉。
　　　　——賀梁澗泉壽

　　滬海競見岑彭，銜悲千古；
　　蒼天再生申甫，佐治四方。
　　　　——挽鄭汝成

　　老屋三間，坐攬煙云成小隱；
　　清泉百脈，好從廉洛溯真源。
　　　　——題輝縣三夫子祠

　　商婦飄零，一曲琵琶知己少；
　　英雄落拓，百年歲月感懷多。
　　　　——贈京城名妓商英

　　地傍嘯臺幽，鳳凰一鳴昌士氣；
　　身甘韋布老，瑯玕萬個生清風(fēng)。
　　　　——題輝縣孫奇逢祠