趙壹是東漢時期的辭賦名家，與書法家張芝、思想家王符并稱“隴上三大家”�！逗鬂h書》上稱他“體貌魁梧，身長九尺，美須豪眉，望之甚偉”，堪稱荷爾蒙爆棚的型男一枚。不僅如此，他還是一個個性張揚的耿直漢子，恃才傲物，棱角分明，也因此，人際關(guān)系搞得很不好，遭到了大家的排擠，無奈寫了篇《解擯》來釋懷。后來甚至多次惹禍上身，差點就被整死了，幸得朋友相救乃得免，于是乎創(chuàng)作了《窮鳥賦》，以感激友人拯己于危難之中。文末寫道：“鳥也雖頑，猶識密恩，內(nèi)以書心，外用告天。天乎祚賢，歸賢永年。且公且侯，子子孫孫�！笨芍�窮鳥雖狂，但還算有自知之明和感恩的心。

性情孤高、耿介拔俗的趙壹，頗有名士風流，其行事風格，從來都不走尋常路。光和元年（一七八），他以上計吏的身份到京師向司徒袁滂匯報工作。當時各地同行有幾百人之多，見到大領(lǐng)導，一個個誠惶誠恐拜伏庭中，唯獨趙壹鶴立雞群，只是作了個長揖，且昂然辯道：“昔酈食其長揖漢王，今揖三公，何遽怪哉？”（《后漢書·文苑列傳》）袁滂大驚之下，斂衽下堂，延之上座，一番交流后，更是喜出望外，當眾大贊“朝臣莫有過之者”，惹得一幫人艷羨不已。隨后，趙壹為了進一步借重以顯名，興致勃勃去拜訪當時的河南尹羊陟，沒想到人家并沒把他當回事，讓他吃了閉門羹。這可把趙壹的那股子倔勁給激發(fā)了，于是天天登門求見，軟磨硬泡。羊陟無奈之下，勉強答應見一面，只是尚有些怠慢，結(jié)果人還躺在床上沒起來，心里窩火的趙壹便徑直走了進去，把他當成死人一樣痛哭哀悼了一把，這一招也是夠狠的，搞得主仆一群人是又驚惶又尷尬。羊陟后來與其一番交流后，心下大奇，次日更是親自造訪，一窮一達兩人，在趙壹那破爛不堪的車邊上神色自若地暢談了一整天，讓吃瓜群眾們個個看得目瞪口呆。在羊陟和袁滂這兩位大腕的聯(lián)袂推薦下，高自期許的趙壹，終于如愿以償?shù)孛麆泳�師了�?/p>

成名后的趙壹，著實風光了一把，各州郡多次爭相重金禮聘，都被他給推掉了，最后終老于家。史書中還記載了他在光和元年上計歸還時順道拜訪弘農(nóng)太守皇甫規(guī)的故事。因為門人沒有及時通報，趙壹便拂袖而去，皇甫規(guī)后來得知是他后吃驚不小，當即寫了一封誠意十足的致歉函差人追上轉(zhuǎn)達。趙壹倒是也客客氣氣地回了一封信，只是終究以身體抱恙為由婉拒了重返。有學者考證認為，此事不可能發(fā)生在光和元年，因為皇甫規(guī)在早此四年的熹平三年（一七四）便已去世，而皇甫規(guī)任弘農(nóng)太守則在漢靈帝永康元年（一六七）之后，故若得見，當在此數(shù)年間。同樣都是吃閉門羹，對羊陟是天天上門，屢敗屢戰(zhàn)，對皇甫規(guī)則是拂袖而去，追也不還，個中差異，耐人尋味。但有一點很顯然，趙壹所主動拜訪求見的對象，無論袁滂也好，羊陟也罷，還是皇甫規(guī)，都是當時比較清廉有為，且能禮賢下士的高官，這是趙壹成功實施“精準營銷”的聰明之處。

《刺世疾邪賦》作于趙壹屢次抵罪，被友人相救而大難不死之后，目的是為了抒發(fā)心中的怨憤。趙壹所生活的桓、靈二帝時期，外戚與宦官爭權(quán)，政治腐敗，社會矛盾尖銳，黨錮之獄大興，諸多正直之士都被鏟除，株連者甚廣，十分慘烈，正所謂“海內(nèi)涂炭，二十余年，諸所蔓衍，皆天下善士”（《后漢書·黨錮列傳》）。不久后發(fā)生的黃巾起義，更是將東漢王朝推向了名存實亡的地步。立足這一背景來看此賦，就會發(fā)現(xiàn)，它其實更像一篇向黑暗社會發(fā)出的戰(zhàn)斗檄文，而趙壹則是那個時代以筆為槍、骨頭最硬的“魯迅”。

賦文開篇通過五帝不同禮、三王不同樂的現(xiàn)象，引出了物極必反的道理。社會歷史發(fā)展有一定的自身規(guī)律，當積弊太深，積重難返，歷史大勢于是變得不可逆轉(zhuǎn)，所以“德政不能救世溷亂，賞罰豈足懲時清濁”，這和荀子所言“天行有常，不為堯存，不為桀亡”是相通的。作者認為政治的邪惡與怨酷，從春秋至今，整體上是變本加厲的。春秋、戰(zhàn)國到秦漢，正是皇權(quán)專制一步步形成、確立到鞏固的時期，作者敏銳地覺察到了這一制度的致命缺陷，一句“寧計生民之命，唯利己而自足”，深刻而睿智地揭示出統(tǒng)治者家天下的自私本質(zhì)。即便所謂的仁義道德那一套說法，也無非是為了籠絡人心鞏固統(tǒng)治而已，本質(zhì)是“利己自足”，希望世襲罔替，而非濟世利他。這一點，明末清初的黃宗羲在《明夷待訪錄》中闡述得尤為透徹：“古者以天下為主，君為客，凡君之所畢世而經(jīng)營者，為天下也。今也以君為主，天下為客，凡天下之無地而得安寧者，為君也。”“三代之法，藏天下于天下者也�！�…后世之法，藏天下于筐篋者也�！�

作者接下來闡述了“佞諂日熾，剛克消亡。舐痔結(jié)駟，正色徒行”等諸般是非顛倒、善惡不分、邪夫顯進、直士幽藏的社會病態(tài)現(xiàn)象，并進一步分析產(chǎn)生的原因，劍鋒直指最高統(tǒng)治者，認為“實執(zhí)政之匪賢”，是執(zhí)政者自身出了問題，以至于“女謁掩其視聽兮，近習秉其威權(quán)。所好則鉆皮出其毛羽，所惡則洗垢求其瘢痕。雖欲竭誠而盡忠，路絕險而靡緣。九重既不可啟，又群吠之狺狺”，換言之，就是佞幸當朝，賢人在野�！鞍参Ｍ鲇诘┫�，肆嗜慾于目前。奚異涉海之失柂，坐積薪而待燃”？社稷明明已經(jīng)岌岌可危了，船都快沉了，屁股都著火了，統(tǒng)治者卻還絲毫沒有覺察，一味地貪圖眼前的聲色犬馬，真是不知死活啊！作者的洞察力不可謂不敏銳，預見力不可謂不強大。在這一認知下，作者發(fā)出了自己的吶喊和主張：“寧饑寒于堯舜之荒歲兮，不飽暖于當今之豐年。乘理雖死而非亡，違義雖生而匪存。”寧可饑寒交迫，也要堅守道義，而不同流合污，作者更看重的是精神層面的追求與信仰，窮且益堅，不墜青云之志。這種人生價值取向與孟子所云“生，亦我所欲也；義，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也”真是一脈相承。這也是為什么作者明明有很多仕途機會，卻一一放棄的緣故�？聪嗟脑�經(jīng)說趙壹“仕不過郡吏”，與其說這是命，不如說是他自己的主觀選擇。當然，有這樣的性情，才會作出這樣的抉擇，從這個角度看，也可以說是命。

賦文的末尾，作者借秦客與魯生之口，寫了兩首互相唱和的五言詩歌，進行總結(jié)陳詞。秦客詩曰：“河清不可俟，人命不可延。順風激靡草，富貴者稱賢。文籍雖滿腹，不如一囊錢。伊優(yōu)北堂上，抗臟倚門邊。”魯生歌云：“勢家多所宜，咳唾自成珠；被褐懷金玉，蘭蕙化為芻。賢者雖獨悟，所困在群愚。且各守爾分，勿復空馳驅(qū)。哀哉復哀哉，此是命矣夫！”詩里有牢騷，有感慨，有憤懣，也有無奈。上智與下愚皆不可移，自然談不上互相改變。漆黑封閉的鐵屋子里，有人真睡，有人裝睡，獨醒者的悲哀在于，既逃不出牢籠，又叫不醒大家，還要眼睜睜看著一起被悶死。還能怎么辦呢？那也只能各安天命了。