楹聯(lián)是題寫在楹柱上的對聯(lián)，亦指對聯(lián)，是我國一種獨特的文學(xué)藝術(shù)形式。它始于五代，盛于明清，迄今已有一千多年的歷史。

    早在秦漢以前，我國民間過年就有懸掛桃符的習(xí)俗。所謂桃符，即把傳說中的降鬼大神“神茶”和“郁壘”的名字，分別書寫在兩塊桃木板上，懸掛于左右門，以驅(qū)鬼壓邪。這種習(xí)俗持續(xù)了一千多年，到了五代，人們才開始把聯(lián)語題于桃木板上。據(jù)《宋史蜀世家》記載，五代后蜀主孟昶“每歲除，命學(xué)士為詞，題桃符，置寢門左右。末年（公元九六四年），學(xué)士幸寅遜撰詞，昶以其非工，自命筆題云：新年納余慶，嘉節(jié)號長春�！边@是我國最早出現(xiàn)的一副春聯(lián)。宋代以后，民間新年懸掛春聯(lián)已經(jīng)相當(dāng)普遍，王安石詩中“千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”之句，就是當(dāng)時盛況的真實寫照。由于春聯(lián)的出現(xiàn)和桃符有密切的關(guān)系，所以古人又稱春聯(lián)為“桃符”。

    一直到了明代，人們才始用紅紙代替桃木板，出現(xiàn)我們今天所見的春聯(lián)。據(jù)《簪云樓雜話》記載，明太祖朱元璋定都金陵后，除夕前，曾命公卿士庶家門須加春聯(lián)一副，并親自微服出巡，挨門觀賞取樂。爾后，文人學(xué)士無不把題聯(lián)作對視為雅事。入清以后，對聯(lián)曾鼎盛一時，出現(xiàn)了不少膾炙人口的名聯(lián)佳對。

    隨著各國文化交流的發(fā)展，對聯(lián)還傳入越南、朝鮮、日本、新加坡等國。這些國家至今還保留著貼對聯(lián)的風(fēng)俗。

    對聯(lián)是由律詩的對偶句發(fā)展而來的，它保留著律詩的某些特點。古人把吟詩作對相提并論，在一定程度上反映了兩者之間的關(guān)系。對聯(lián)要求對仗工整，平仄協(xié)調(diào)，上聯(lián)尾字仄聲，下聯(lián)尾字平聲。這些特點，都和律詩有某些相似之處，所以有人把對聯(lián)稱為張貼的詩。但對聯(lián)又不同于詩，它只有上聯(lián)和下聯(lián)一般說來較詩更為精煉，句式也較靈活，可長可短，伸縮自如。對聯(lián)可以是四言、五言、六言、七言、八言、九言，也可以是十言、幾十言。在我國古建筑中，甚至還有多達(dá)數(shù)百字的長聯(lián)。對聯(lián)無論是詠物言志，還是寫景抒情，都要求作者有較高的概括力與駕御文字的本領(lǐng)，才可能以寥寥數(shù)語，做到文情并茂，神形兼?zhèn)�，給人以思想和藝術(shù)美的感受。