陳澹然，生于咸豐九年（1859年)，字劍潭，號(hào)晦堂，自號(hào)老劍。樅陽(yáng)縣儀山（現(xiàn)屬湯溝鎮(zhèn)）人。其幼時(shí)從父讀，聰慧好學(xué)，才思橫溢，九歲便能提筆作文。稍長(zhǎng)，師事方柏堂（方宗誠(chéng)）先生。18歲應(yīng)桐城縣試，文壓群芳。光緒十九年(1893年)恩科舉人，授資政大夫。
陳澹然學(xué)富五車(chē)，滿(mǎn)腹經(jīng)綸，但其一生在處滄桑之亂世，抱國(guó)家之悲切中，懷才不遇，浪跡風(fēng)塵，窮愁潦倒 ，壯志未酬，于1930年客死于當(dāng)時(shí)為安徽的省城安慶。作為樅陽(yáng)一代名士，陳澹然有胸積萬(wàn)壑的學(xué)識(shí)，常語(yǔ)出驚人。除了“不謀萬(wàn)世者，不足謀一時(shí);不謀全局者，不足謀一域。”這一經(jīng)典的戰(zhàn)略名言外，一生勤于著述，著作等身，浩瀚宏富，大多論治國(guó)強(qiáng)國(guó)之道，卻鮮為后人知，今收集整理陳澹然先生幾則楹聯(lián)，且留存之。
一
陳澹然先生恃才而曠達(dá)，書(shū)生意氣，性情率真。所以，在為人處事上，自負(fù)昂然，俯瞰一切，似鶴立于雞群。在學(xué)術(shù)上，更是另辟蹊徑，不趨勢(shì)，不迎合，不應(yīng)世，自成體系。他雖然身為桐城（樅陽(yáng)）人，但他對(duì)當(dāng)時(shí)正享譽(yù)并影響中國(guó)文壇數(shù)百年的“桐城文風(fēng)”為“寡婦文學(xué)”，意思是說(shuō)所謂“桐城派”的“家學(xué)”，是囿于抱楊樹(shù)根洗澡的框架之內(nèi)，亦步亦趨。但陳澹然先生也有可愛(ài)真誠(chéng)的一面，面對(duì)世人稱(chēng)其為“狂士”“野才”之惡名，他不屑一顧，呵呵一笑，卻對(duì)先賢鐵骨御史左光斗寧死不屈的氣節(jié)甚為感慨，并對(duì)“桐城派三祖”之一劉大櫆先生的文章，又情有獨(dú)鐘，常說(shuō)“世之論桐城文者，每稱(chēng)望溪（方苞）以學(xué)勝，海峰（劉大櫆）以才勝，姬傳（姚鼐）以識(shí)勝。余獨(dú)愛(ài)海峰文章，意到筆隨，氣勢(shì)壯闊！”其曾在湯溝豐樂(lè)書(shū)院撰聯(lián)：
滄嶼忠節(jié)，海峰文章，巍然先正遺風(fēng)，廊廟江湖皆事業(yè)；
浮渡夕陽(yáng)，白云青鳥(niǎo)，葆此名山間氣，乾坤雷雨待賢豪。
當(dāng)時(shí)的豐樂(lè)書(shū)院，對(duì)樅陽(yáng)讀書(shū)人影響甚遠(yuǎn)。先生在上聯(lián)中，提及滄嶼（左光斗）的氣節(jié)，海峰（劉大櫆）的文章，以東鄉(xiāng)群英薈萃的人文入題。下聯(lián)以老桐城八景中的“浮渡夕陽(yáng)”“白云青鳥(niǎo)”自然景觀相襯，寓先賢之遺風(fēng)，寄希望與后輩，讀來(lái)令人振奮。
二
陳澹然先生學(xué)問(wèn)高深，知識(shí)淵博，但他的內(nèi)心世界又是孤獨(dú)的。先生雖有納天下經(jīng)緯之才，但其一路風(fēng)雨兼程走來(lái)，磕磕碰碰，大都是在顛簸流離之間，他在孤芳自賞的同時(shí)，又何嘗不是在痛苦的煎熬之中。先生曾作聯(lián)自嘲：
功名事業(yè)文章，今歲已無(wú)望；
嬉笑悲歡怒罵，明年可再來(lái)！
先生此聯(lián)用非常詼諧的語(yǔ)氣，很是無(wú)奈地道出幾分辛酸的人生況味。雖然他的“功名事業(yè)文章”處處碰壁，但他愈挫愈勇，并不灰心失望，在“嬉笑悲歡怒罵”中期許與等待，也可謂是充滿(mǎn)斗志的一生。
三
陳澹然先生曾在寓居南京時(shí)，先賣(mài)文為生，后入江蘇督軍齊燮元幕，任江蘇省通志局局長(zhǎng)。不久，孫傳芳驅(qū)逐齊燮元而自為五省聯(lián)軍司令，先生絕不附從，回鄉(xiāng)寄寓于省城安慶，閉門(mén)不出，埋頭著書(shū)，清苦度日。直到民國(guó)十七年（1928年），出任安徽大學(xué)教授，主講《中國(guó)通史》，期間，有人請(qǐng)先生為安慶大觀亭撰聯(lián)：
長(zhǎng)江水，淘不盡、大英雄，笑世間、成敗興亡，只稱(chēng)得、一局殘棋，半杯濁酒；
劫火灰，燒未完、好風(fēng)月，看此處、煙嵐花鳥(niǎo)，才識(shí)那、圣賢道理，名士文章。
看得出，先生已經(jīng)看淡了人生與世情，只不過(guò)是“一局殘棋，半杯濁酒”，對(duì)待自己的“道理”與“文章”，有了“劫火”般的禪悟，雖然一切都是過(guò)眼煙云，但真名士，后人自有評(píng)說(shuō)。
