據(jù)統(tǒng)計(jì)，鄂東地區(qū)和長江-洞庭湖流域的聯(lián)家1400余名，其中考取功名的有290余人。由此可知，自明清以來，科舉人才在湖北聯(lián)家群體中所占比例很大，對湖北楹聯(lián)的發(fā)展有著巨大的推動作用，且具體表現(xiàn)在科舉人才影響楹聯(lián)文化的興盛、科舉人才引領(lǐng)楹聯(lián)文化的興起以及科舉人才的職業(yè)影響楹聯(lián)文化的發(fā)展三個(gè)方面。

一、科舉人才影響楹聯(lián)文化的興盛

科舉制度雖在隋唐開始興起，但《中國對聯(lián)集成•湖北卷》收錄的最早的聯(lián)家是宋代，收錄有科舉功名的聯(lián)家是在明代。如嘉靖年間進(jìn)士顧闕、明成化年間進(jìn)士華巒等。歷史上科舉的主要人才是進(jìn)士，一地進(jìn)士數(shù)量的多少很能反映當(dāng)?shù)氐奈幕�、教育、民風(fēng)等方面的情況。據(jù)明代湖北進(jìn)士人數(shù)分府州縣統(tǒng)計(jì)表來看，“有明一代，湖北各府州縣科舉進(jìn)士總計(jì)達(dá)1119人。全省八個(gè)府中，以黃州府中進(jìn)士人數(shù)最多，達(dá)321人，其次為武昌府，為232人”。單從各縣考取科舉的人數(shù)來看，取中進(jìn)士的最多的前七縣依次為麻城100人、黃岡87人，江夏64人，襄陽39人，蘄州38人，興國（今陽新）36人，京山37人，人數(shù)最多的麻城、黃岡、江夏三地，離黃州府、武昌府都很近，由此成為了明代科舉的中心。

到了清代，“根據(jù)《明清進(jìn)士題名碑錄索引》，參照《清朝進(jìn)士題名錄》、《湖北通志·選舉表》以及現(xiàn)存湖北地方志等文獻(xiàn)資料, 經(jīng)過考證和統(tǒng)計(jì), 得出清代常科考試湖北共產(chǎn)生進(jìn)士1292名, 約占清代進(jìn)士總數(shù)的4.81%�！睆那宕�湖北各府（州）、縣（州）進(jìn)士統(tǒng)計(jì)表來看，黃州府進(jìn)士347人、漢陽府284人、武昌府269人、安陸府120人、荊州府119人,超過 (府) 州進(jìn)士數(shù)的平均水平，占清代湖北進(jìn)士總數(shù)的88.16%。因此，清代湖北省的進(jìn)士主要集中分布于東部的黃州府、武昌府、漢陽府、安陸府、荊州府，而取中進(jìn)士最多的縣依次為黃岡縣129人、江夏112人、孝感79人、黃陂73人、漢陽72人、武昌52人、江陵49人。上述7縣共計(jì)取中進(jìn)士556人, 占湖北進(jìn)士總數(shù)的43.81%。可見，在科舉盛行的明清，科舉進(jìn)士的分布都大體相似。只是到了清代，漢陽府逐漸成為科舉文化的中心。

湖北考取功名的聯(lián)家較多的地區(qū)有浠水（古稱蘄水）、黃梅、羅田、咸寧、江夏、蘄春、英山、陽新、大冶、孝感、通城等地。其中浠水考取功名的聯(lián)家共有32人，其中進(jìn)士11人，舉人8人、秀才9人，貢生1人，庠生1人，鄉(xiāng)試亞元2人；羅田考取功名的聯(lián)家有25人，其中進(jìn)士2人，舉人3，秀才19人，庠生1人；黃梅考取功名的聯(lián)家有25人，其中進(jìn)士3人，舉人6人，拔貢1人，貢生2人，秀才13人；咸寧考取功名的聯(lián)家有22人，其中進(jìn)士2人，舉人3人，庠生1人，優(yōu)貢1人，秀才15人；江夏考取功名的聯(lián)家有21人，其中進(jìn)士5人，舉人5人，貢生1人，庠生2人，拔貢1人，秀才7人。事實(shí)上，科舉人才數(shù)量的多少與一地楹聯(lián)文化的興盛有很大關(guān)系。浠水（明稱蘄水）、黃梅、羅田、蘄春（明稱蘄州）在明清屬于黃州府，陽新（明稱興國）、大冶、咸寧、江夏、通城在明清屬于武昌府，孝感明代屬于德安府，清代屬于漢陽府。這些州府都是明清以來科舉發(fā)展的中心，不僅科舉人才多，而且聯(lián)家中科舉人才也多，因此，科舉人才對楹聯(lián)文化的影響力是不容忽視的。

二、科舉人才引領(lǐng)楹聯(lián)文化的興起

由上文可知，科舉人才對楹聯(lián)文化具有巨大的影響力。這種影響力不僅跟科舉人才的數(shù)量有關(guān)，也跟科舉人才特別是進(jìn)士、舉人聯(lián)家的出現(xiàn)時(shí)間有關(guān)�？梢哉f，在科舉人才數(shù)量、質(zhì)量不分上下的兩個(gè)地方，如果一地出現(xiàn)了一位或多位明代聯(lián)家，那么該地區(qū)的楹聯(lián)文化水平很大程度上會高于其他地區(qū)，事實(shí)上也理應(yīng)如此。湖北眾縣中，出現(xiàn)明代聯(lián)家的地區(qū)有江夏、黃梅、浠水（古稱蘄水）、蘄春（古稱蘄州）、英山、江陵、嘉魚、蒲圻、崇陽。其中蘄州（今蘄春）出現(xiàn)的明代聯(lián)家時(shí)間最早，為成化年間進(jìn)士華巒。江夏明代聯(lián)家有5人，為湖北地區(qū)明代科舉聯(lián)家最多的地區(qū)。

以上出現(xiàn)明代科舉聯(lián)家的地區(qū)多集中在黃州府和武昌府，而這兩府的科舉文化在湖北省也是遙遙領(lǐng)先。由此我們可以推測，湖北楹聯(lián)文化也最早在黃州府和武昌府興起，且與明代聯(lián)家的引領(lǐng)、推動作用分不開。為什么這么說呢？除去人口因素、經(jīng)濟(jì)因素、政治因素，我們還可以從與科舉文化密切相關(guān)的文化因素、人文地理因素來分析找答案。文化教育是影響進(jìn)士數(shù)量和分布的內(nèi)在因素。從明代湖北分府興建、修復(fù)書院一覽表來看，黃州府新建書院35所，修復(fù)書院2所，占全省百分比為33℅，位列全省第一。武昌府新建書院22所，修復(fù)書院3所，占全省百分比為22℅，位列全省第二。就人文地理環(huán)境而言,湖北進(jìn)士的地理分布特征也受到了社會文化環(huán)境以及社會風(fēng)俗的影響。一般進(jìn)士數(shù)量較多的地區(qū), 往往具有良好的文化教育環(huán)境和崇文尚儒之風(fēng)�？萍讖�(qiáng)府黃州府自宋代就有“山清水遠(yuǎn), 士風(fēng)厚善。其民寡術(shù)而不爭, 其士靜而文, 樸而不陋”之說。這些因素對一地整體學(xué)風(fēng)的提升都有巨大的推動作用，楹聯(lián)文化的興起當(dāng)然深受其益。因此，科舉人才可以引領(lǐng)楹聯(lián)文化的興起，科舉聯(lián)家出現(xiàn)的時(shí)間越早、越多，該地的楹聯(lián)文化就興起得越早、越快。

三、科舉人才的職業(yè)影響楹聯(lián)文化的發(fā)展

除以上兩點(diǎn)因素外，科舉人才的職業(yè)也影響楹聯(lián)文化的發(fā)展。根據(jù)《中國對聯(lián)集成•湖北卷》對聯(lián)家的職業(yè)記載情況來看，科舉人才的職業(yè)大體可以分為政治性強(qiáng)和文學(xué)性強(qiáng)的兩種。明代進(jìn)士聯(lián)家政治性強(qiáng)的職位有宰相、工部侍郎、戶部尚書、吏部尚書、右都御史、兵部侍郎、兵部尚書、吏部主事、刑部主事等職，文學(xué)性強(qiáng)的職位有翰林院庶吉士、翰林院編修等職；明代舉人聯(lián)家的職位政治性都很強(qiáng)，有知府、民部郎、縣令等。

到了清代，進(jìn)士聯(lián)家大多出任政治性強(qiáng)的職位，如侍郎、知縣、知事，刑部主事，巡撫，知府等；清代舉人聯(lián)家大多數(shù)都出任文學(xué)性強(qiáng)的官職，如教官、教諭、書院院（山）長、內(nèi)閣中書、講師、太史、同考官等；清代貢生聯(lián)家一般出任主簿、文林郎、教育局長、塾師、儒林郎、知縣、塾師等文學(xué)性強(qiáng)的官職；清代秀才聯(lián)家大多數(shù)都出任塾師、教諭，有一小部分任知縣、知州。

無論是出任政治性強(qiáng)的官職還是出任文學(xué)性強(qiáng)的官職，科舉人才都能影響楹聯(lián)文化的發(fā)展�？婆e人才出任政治性強(qiáng)的官職有利于上層建筑重視楹聯(lián)文化，因?yàn)楫?dāng)官者擅長并愛好楹聯(lián)，其所制定、頒布的政策勢必有利于楹聯(lián)文化的發(fā)展�？婆e人才出任文學(xué)性強(qiáng)的官職可以通過自己的著作、思想直接為楹聯(lián)文化的發(fā)展。大量的舉人當(dāng)書院院長，大量的秀才當(dāng)塾師，雖然他們沒有進(jìn)入封建社會正統(tǒng)的官僚體系，但他們把自己應(yīng)對科舉考試所積累的知識、經(jīng)驗(yàn)傳授給下一代，為社會基層的文化普及以及楹聯(lián)文化的扎根發(fā)展打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。因此，科舉人才無論從事什么職業(yè)，對楹聯(lián)文化的發(fā)展提供了或間接或直接的推動作用。為湖北楹聯(lián)在近現(xiàn)代的實(shí)質(zhì)性發(fā)展打下了良好的基礎(chǔ)。

值得一提的是，作為科舉應(yīng)試文體，八股文是散文中的特殊樣式。八股之特征，首先即是一分為二的對照思維。立足于語義和結(jié)構(gòu)層面的廣義的對偶，在出對句的字?jǐn)?shù)上可能有所變通，但這并不影響其對偶結(jié)構(gòu)的成立以及篇章段落的整體勻稱。羅積勇先生認(rèn)為，“明清的八股文在其股對中繼承了規(guī)則重字對、假平行對的寫作方法，上下聯(lián)字?jǐn)?shù)相等且無相同字眼的‘股對’，已十分接近后世的長聯(lián)，且一邊自對的蔚成氣候，與八股文的盛行也大有關(guān)系�！奔热豢婆e考試必須要考八股文的寫作，那么科舉人才自然對對仗性的文字寫作十分熟悉，這也是科舉人才對楹聯(lián)發(fā)展有巨大影響的根本原因。