我們知道，現(xiàn)代漢語語法體系的建立，以馬建忠《馬氏文通》（1898年）為代表，僅有百余年歷史。而古人詩詞、對(duì)聯(lián)所講究的對(duì)仗，主類是“實(shí)字”（實(shí)詞）和“虛字”（虛詞）之間的對(duì)仗。次類包括半實(shí)字和助字，其中虛字又含三小類，即“生”（又稱“活”）、“死”（又稱“呆”）、半虛字。為它們下的定義是：“無形可見者為虛，有跡可指者為實(shí)，體本乎靜為死，用發(fā)乎動(dòng)為生，似有似無者半虛半實(shí)。”用現(xiàn)代漢語的術(shù)語來解釋，就是：實(shí)字、半實(shí)字都屬于名詞，其中半實(shí)字為抽象名詞；虛字屬于動(dòng)詞和形容詞，其中“生”（活）的虛字屬于動(dòng)詞，“死”（呆）的虛字屬于形容詞；半虛字屬于方位名詞、時(shí)間名詞和一些意義抽象的形容詞；助字則包括了介詞、副詞及部分助詞、嘆詞。
其中常用的實(shí)詞（實(shí)字）又被分為許多小門類，還舉出了一些例字。如名詞，一般分為：⑴天文，如日、月、風(fēng)、云；⑵時(shí)令如春、夏、秋、冬；⑶地理，如山、水、江、河；⑷宮室，如樓、臺(tái)、門、戶；⑸器物，如扇、尺、杯、盤；⑹衣飾，如衣、冠、巾、帶；⑺飲食，如茶、酒、餐、飯；⑻文具，如筆、墨、紙、硯；⑼文學(xué)，如詩、賦、書、畫；⑽草木，如桃、李、禾、苗；⑾動(dòng)物，如鳥、獸、蟲、魚；⑿形體，如身、心、手、足；⒀人事，如道、德、才、情；⒁人倫，如父、子、兄、弟；⒂武備，如旌、旗、營、壘；⒃技藝，如射、御、農(nóng)、樵；⒄珍寶，如珍、寶、珠、玉；⒅音樂，如歌、舞、琴、瑟；⒆數(shù)目，如一、二、百、千；⒇顏色，如赤、橙、黃、綠。
隋末唐初人虞世南在隋任秘書郎時(shí)所撰《北堂書鈔》，分帝王、后妃、政術(shù)、刑法、封爵、設(shè)官、禮儀、藝文、武功、衣冠等19部，部下分類。每類摘引唐以前古籍中可供吟詩作文之用的典故、詞語及詩文摘句。為現(xiàn)存最早的類書。
再如《詞林典腋》，先分為30大類，然后各門再分為若干小類，如天文門，分為43小類�！对娨浮罚确譃�31部，然后再分為若干小類。唐代白居易《白氏六帖事類集》與宋代孔傳《六帖新書》兩書合成的《白孔六帖》，共100卷。書中將唐以前的經(jīng)籍史傳及雜書中的成語故事、典故、詞語及名篇佳句等，分門別類地片斷抄錄匯集，可供作詩文時(shí)查檢辭藻之用。全書以天、地、日、月、星辰、云、雨……等分卷分細(xì)目，子目達(dá)1387個(gè)。
如此分類，其目的就是為了使對(duì)仗更工整。
王力先生有個(gè)對(duì)詞的分類：1、名詞；2、形容詞；3、數(shù)詞（數(shù)目字）；4、顏色詞；5、方位詞；6、動(dòng)詞；7、副詞；8、虛詞；9、代詞。并說：“同類的詞相為對(duì)仗。”他又強(qiáng)調(diào)說：“我們應(yīng)該特別注意四點(diǎn)：（a）數(shù)目自成一類，‘孤’‘半’等字也算是數(shù)目。（b）顏色自成一類。（c）方位自成一類，主要是‘東’‘西’‘南’‘北’等字。這三類詞很少跟別的詞相對(duì)。（d）不及物動(dòng)詞常常跟形容詞相對(duì)。”“連綿字只能跟連綿字相對(duì)。連綿字當(dāng)中又再分為名詞連綿字（鴛鴦、鸚鵡等）、形容詞連綿字（逶迤、磅礴等）、動(dòng)詞連綿字（躊躇、踴躍等）。不同詞性的連綿字一般還是不能相對(duì)。”
臺(tái)灣廣文書局1981年1月出版的《楹聯(lián)叢編》第一卷收錄有秦同培的《撰聯(lián)指南》（1926年出版），其第二章為“聯(lián)語對(duì)偶法”，作者認(rèn)為：“聯(lián)語既為對(duì)偶之句，于對(duì)仗上自不可不注意，普通以實(shí)字對(duì)實(shí)字，虛字對(duì)虛字，使虛實(shí)相稱，即為合法，但虛字雖無甚定則，而實(shí)字之中，則有種種慣例，初學(xué)不可不知，其間尤重要者，如數(shù)字、色彩、干支、歲時(shí)、動(dòng)植物、方名（方位詞）、器物、天象、地文等數(shù)類，沿用既慣，大覺非對(duì)不可。”
